Une part importante des colons était constituée de condamnés. Nombre d’entre eux, comme Jacques et Pierre Bégaulx ou encore Bernard de Mirepoix, avaient échappé à la peine capitale en échange d’un exil forcé dans cette terre inhospitalière. Certains, comme Regnauld Guilhem Frapestel, maître fondeur, ont été choisis pour leurs compétences artisanales, tandis que d’autres, comme Laurent Le Conte, noble de naissance, se sont retrouvés engagés dans l’expédition après avoir commis des crimes graves.
Galériens espagnols transportant des barils, 1529, tiré de Das trachtenbuch, von seinen reisen nach Spanien (1529) und den Niederlandeden (1531/32), Christoph Weiditz | Illustration indicative
Forçats
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Laquais domestique. Recueil de la diversité des habits, Le laquais, Bibliothèque nationale de France (RESAC G-32906) | Illustration indicative
Soldats criminels
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Détail de la Procession de la Ligue sur la place de Grève, peintre anonyme, vers 1590, 4ᵉ quart du XVIᵉ siècle, CC0 Paris Musées / Musée Carnavalet – Histoire de Paris | Illustration indicative
Religieux
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La cuisson des pains, enluminure tirée d’un missel franciscain du XVe siècle, Bibliothèque municipale de Lyon, ms 514, f. 6v. | Illustration indicative
Artisans et gens de métier
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Détail de L’invasion du camp français, tapisserie illustrant la bataille de Pavie de 1525, Bernard Van Orley, Museo Nazionale di Capodimonte, Naples, Italie | Illustration indicative
Nobles déchus
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Détail de la Procession de la Ligue sur la place de Grève, peintre anonyme, vers 1590, 4ᵉ quart du XVIᵉ siècle, CC0 Paris Musées / Musée Carnavalet – Histoire de Paris | Illustration indicative